Tras diez años de combates y muertes en la llanura de Troya, desaparecidos ya muchos de los grandes héroes -Aquiles y Héc- tor, entre los principales-, la guerra no se decide por la gallardía y el coraje, sino por un ardid de la astucia. Ulises, de ingenio in- agotable, concibe el plan de construir un gran caballo de madera que se presente como ofrenda a los dioses de la ciudad enemi- ga, mientras los aqueos fingen batirse en retirada. Ocultos en el vientre del gran artefacto, los guerreros podrán entrar en Troya y causar estragos entre su engañada población.
El episodio del caballo de Troya, que cierra la gran contienda de la Antigüedad, es uno de los más conocidos de la mitología. Señala además una transición entre los grandes guerreros de la edad heroica, simbolizados por el bravo y salvaje Aquiles, y un nuevo tipo de jefe, más fiado a la inteligencia que a la fuerza.